何故震度5と6にだけ「強・弱」？

報道各社は昨夜22時22分頃、
山形県沖の深さ14kmを震源とするM6.7の地震が発生。
新潟県村上市で震度6強、
山形県鶴岡市で震度6弱の強い揺れを観測と発表した。
幸い今のところ死者は出ていない模様だが、
「強い揺れ」と言っておきながら一体何故「6弱」なのか？

しかも震度1～4と7に強弱は無く、あるのは5と6だけ。
最初から5弱を5、5強を6、6弱を7、6強を8、7を9とした方が、
素人目にも解り易くて良いような気がするが、
そうしてはイケナイ理由でもあると言うのであろうか？
疑問に思ったので調べてみた。

Today's BGM
黄昏のビギン（石川さゆり）
ゆれるまなざし（小椋佳）
時計をとめて（カルメン・マキ）

物の本によると、震度は元々0～7の8段階で、
測候所職員の体感、
および周囲の被災状況によって決められていたそうな。
しかし、1994（平成6）年12月の三陸はるか沖地震と、
95（平成7）年1月の阪神・淡路大震災では、
同じ震度5と6でも被災状況に差異が見られるケースが相次いだため、
翌96（平成8）年4月から計測震度計により自動観測。
震度5と6にも強弱を付け、全10段階に改めたのだとか。
（詳しい解説は、気象庁のコチラのページ）

因みに、3年前の熊本地震の際も、
ここ天草・本渡では最大震度3までしか観測しなかったので、
震度4以上の揺れは60数年生きている小生にも未知の体験。
因って「大半の人が恐怖を覚え、物に掴まりたいと感じる」
とされる震度5弱の欄には是非とも、
「小心者は多く腰を抜かす」と追記して貰った方が、
より解りやすくなるのでは無いかと。